LE PAS DE L’ ESCALETTE

DATE :
4 juillet 2010

LOCALISATION :
Hérault
Vallée de la Lergue -Pas de l’Escalette – Larzac méridional

Difficulté : * *
Rando moyenne à difficile. (en boucle)
Longueur : 15km
Durée : 5h
Dénivelé : 500m  – Altitude max : 700m
Quelques courts passages techniques dans le lit de la Lergue au niveau
des cascades finales , bien sécurisés par des cordes .
 

DEPART :
8h00 de Pégairolles de l’Escalette.
Parking de la place de l’Aire ( point de départ de la boucle)

Comment y aller : Par l’A75, prendre la sortie 51. Descendre la petite route jusqu’à Pégairolles de l’Escalette et rejoindre le premier parking du village
Cartographie :
Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon  Régionale R13
Pour la balade : IGN  n°2642O LE CAYLAR La Couvertoirade 

Où manger et dormir :
Prévoir un pique-nique de midi Equipement :
Equipement (en fonction de la météo).  Petit sac à dos. Bonnes chaussureset 1L1/2 d’eau minimum

Meteo :
Répondeur téléphonique : 3250 ou www.meteo-france.fr

 
LA RANDO
Cette rando en boucle se déroule sur deux terrains forts différents et contrastés.
Le premier est aquatique et verdoyant, c’est celui du lit de la Lergue que nous remontons du village de Pégairolles jusqu’au pas de l’Escalette. Paisible en son début le sentier entre le lit de la rivière et les falaise traverse de belles clairières et vergers , puis rencontre de belles cascatelles , pour atteindre l’ancien moulin du Bronc, il s’élève ensuite progressivement , rencontre de belles petites cascades. C’est en s’approchant du fond du cirque de l’Escalette que la progression devient plus difficile sur un terrain plus accidenté ( on rencontre quelques blocs moussus – des passages équipés de cordes – de belles cascades) avant de déboucher au Pas de l’Escalette  (616m) sur la route abandonnée N9.
Après avoir traversé l’autoroute au niveau de l’entrée du tunnel , on chemine un instant sur la D155, avant de trouver une belle piste qui marque le début de la deuxième partie de cet itinéraire. Nous pénétrons le paysage du Larzac méridional. Les pistes et sentes que nous suivons traversent de belles pinèdes, de beaux passages dans les buis, se perd dans des dédales ruiniformes dolomitiques  et atteint le bord des falaises de l’Escalette puis remonte sur le plateau pour y retrouver un beau chemin qui redescend sur Pégairolles.

ITINERAIRE

PATRIMOINE et GEOLOGIE

PAS DE L’ESCALETTE

On a oublié (peut-être ? ) en empruntant l’A75 venant de Montpellier , qu’il y avait une petite route la N9 qui francissait dans son tracé sinueux le Pas de l’Escalette et ces 679m  pour atteindre le Causse du Larzac ! C’est un moment émouvant de retrouver cette ancienne route  et sa borne Michelin qui marque le passage du Pas. Mais n’oubliez pas ! On accède toujours sur un causse par une ascension souvent dans une entaille ou des gorges d’une rivière, on découvre ensuite toute son étendue, bien souvent sa nudité et sa blancheur de pierrailles et on s’arrête à son extrémité, rebord du plateau, paysage vertical face à la vallée et ses merveilles. Notre itinéraire suit ce cheminement !
C’est aussi une magnifique coupe géologique que nous allons observer en remontant la succession des roches du début de l’ère secondaire. Ce paysage est récent mais son origine est lointaine : il y a 200 millions d’année, une grande mer, la Thétis, ancêtre de notre Méditerranée envahit le Languedoc. Pendant 100 millions d’années, avec le jeu des failles, près de 2000m de sédiments se sont accumulés en son fond. Il faudra attendre l’ère tertiaire et les grands mouvements des plaques pour que le paysage se rehausse et que le travail de sape des rivières commence. De nos jours les cascades que nous rencontrons ( sur notre itinéraire ) en sont des témoin
 

                                                                                                                                     
DATE :
16 mai 2010

LOCALISATION :
Hérault – Les monts de Cabrières

Difficulté : *
Balade moyenne. Montée soutenue sur les flanc sud du pic.
Dénivelé 400m  – Durée 3h30 / 4h 
 
DEPART :
9h00 de Cabrières ( Cave coopérative – musée )
( point de départ de la boucle)

Comment y aller :
Venant de Bédarieux ou Clermont l’Hérault par la  D908 , rejoindre
Cabrières par la D15.à Villeneuvette

Cartographie :
Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon  Régionale R13
Pour la balade : IGN  n°2643OT 1 :25000  LODEVE 

Où manger et dormir :
Prévoir un pique-nique de midi.
Equipement :
Equipement (en fonction de la météo).  Petit sac à dos. Bonnes chaussures.

Meteo :
Répondeur téléphonique : 3250 ou www.meteo-france.fr
 
LA RANDO
Depuis la route de Clermont l’Hérault, on peut monter au pic de Vissou par une piste carrossable ouverte aux voitures et sans intérêt pour des randonneurs. La montée au pic devient une balade intéressante si on le gravit à partir de Cabrières par sa face Sud. Double intérêt de l’itinéraire : paysager bien sûr pour sa vue sur Cabrières et son terroir viticole ; géologique ensuite car tout le long des 300m de montée c’est une véritable coupe géologique que vous aller observer. Cette montée demande un petit effort mais le plateau atteint, puis le pic de Vissou (480m) une mosaïque de paysages de la mer au Cévennes vous attend. Pour rejoindre Cabrières et réaliser un circuit en boucle, on rejoint plein Ouest en longeant le plateau , le pic de Vissounel (388m) . Une sente raide rejoint le ruisseau de Vissounel, puis une piste nous ramène sur la D124 (petite départementale qui relie Valmascle à Cabrières) que l’on quitte rapidement (400m) pour s’engager sur un sentier qui à flanc du pic va nous ramener à Cabrières, en suivant plus ou moins la Boyne.

ITINERAIRE

REPERAGES

GEOLOGIE  DU PIC DE VISSOU
Le pic de Vissou  a attiré sur ses pentes des générations de géologue  tant sa tectonique est remarquable mais aussi complexe. Une histoire ancienne de 365millions d’années !
Nous sommes ici en bordure de la Montagne  Noire ,au temps Dévonien de l’ère primaire , notre région était sous la mer . Une période calme de notre histoire géologique , pas pour longtemps. ! La chaîne hercynienne se met en place et fait disparaître la mer , soulève, déforme et transforme les terrains précédemment déposés sur le fond marin. Le mouvement est très spectaculaire, les roches ont été retournées , déplacées sur des dizaines de km et déposées en grandes masses de charriage ou de plis couchés.. Au pic de Vissou , se retrouve donc sur les terrains les plus récents Flysch et Calcaires du Carbonfère inférieur, dernier dépôts avant le plissement hercynien , les terrains les plus anciens , calcaires du Dévonien.
Ainsi, l’ascension du Pic de Vissou , sur son flanc Sud , permet d’observer une belle série sédimentaire , inversée, de 300m

PIOCH FARRUS
La mine du Pioch Farrus est l’une des plus anciennes mines de cuivre de France, il y a 5000 ans au Néolithique, les hommes y ont exploité et transformé ce minerai, qui nse présente en filons riches en quartz formés à la fin de l’orogénèse hercynienne , 200m de galeries ont été adaptés à la visite.

CAVEAU – MUSEE
Une « vitrine terroir » a été installée dans la cavve coopérative de Cabrières. L’histoire géologique  et archéologique  de la région est représentée par des maquettes et des explications sur les fouilles. Fossiles, roches et minéraux sont exposés devant une reconstitution du fond de la mer de l’ère primaire qavec sa faune parfois étrange.

LE SENTIER PATRIMONIAL DU PIOCH DE JAFFET
La Mairie de Cabrières, la Cave Coopérative l’ESTABEL et l’association Les Amis de Cabrières sont à l’initiative de ce projet qui a été inauguré le 28 octobre 1994. Ce sentier, ponctué de panneaux de belvédères et de tables d’orientation, est balisé pour la randonnée pédestre. Il vous permettra de découvrir au cours d’une agréable promenade toutes les composantes du patrimoine naturel et humain du pays Cabrièrois. Il est composé d’un sentier paysager double boucle autour du Pioch de Jaffet et d’un itinéraire annexe dit «sentier minier». Le départ de cette promenade se situe au caveau muséographique de la cave coopérative.

Le decor
Sur la façade méditerranéenne de la France, le Languedoc-Roussillon offre au regard une immense palette de paysages. Certains, où les roches jouent le premier rôle, sont des sites régulièrement visités par les touristes et promeneurs locaux. Par leur position géographique privilégiée, les villages de Dio et Valquières et leur château médiéval font partis de ces sites exceptionnels. L’étendue, la diversité des paysages émerveillent. L’histoire de la Terre se découvre…Toute cette histoire nous est racontée par les roches et par une succession de phénomènes géologiques qui nous entraînent dans un passé très lointain : -250 millions d’années. C’est l’histoire de la Méditerranée et des Pyrénées confondue
Le décor est planté :
Le château médiéval construit sur des dalles de grès occupe la scène d’un magnifique spectacle. A ses pieds s’étalent " les ruffes " rouges ravinées, mêlées de blocs de basalte noir. Au-dessus les blanches falaises calcaires et dolomitiques, abritent les hameaux de Dio, Valquières et Vernazoubres. Au sommet, la croix de Dio se détache, point de vue superbe sur les Monts d’Orb et l’Escandorgue à découvrir par une courte balade.
Les roches
Les roches sont " les archives de la Terre " et témoignent de son passé : ballet des mers et des continents au scénario complexe : roches souvent transformées, déformées, sculptures vivantes du décor, gardant aussi milles secrets à découvrir…
Ici, la roche prédominantes est " la ruffe "( du latin Rufus : rouge). Dénomination locale des paysages rouges ravinés du Permien du Lodévois.(250 à 286 millions d’années).  Sédiments détritiques de Pélites et  d’Argilite limoneuse rougeâtre, à débit en plaquettes très caractéristiques et petits lits verdâtres très durs, la ruffe est une roche à grains très fins, finement litée, constituée essentiellement de minéraux argileux, d’un peu de quartz et de micas, leur coloration rouge est due à l’oxydation de fer contenue dans le sol au moment de leur formation : c’est une roche d’origine continentale. Les ruffes sont le résultat de l’érosion et de l’altération de roches plus anciennes, elles ont conservées les traces très nettes de leur condition de dépôt (rides de courants, craquelures d’assèchement, gouttes de pluie, empreintes de pas de reptiles, etc…)
On y trouve aussi des grès du Trias (250-210 millions d’années). C’est un dépôt grossier de conglomérat et de grès qui vient recouvrir en discordance les ruffes. Déposés en gros bancs alternant avec des marnes, ils ont servi à la construction des villages et du château de Dio. Les grès sont les témoins d’anciennes rivières et chenaux de plaines inondables.
Les blanches falaises sont calcaires et dolomitiques, d’âge Jurassique (210-179 millions d’années). La roche d’origine marine, carbonatée s’est formée à partir de sédiments calcaires dans lequel parfois le magnésium a remplacé le calcium. Leur facile débit a permis de confectionner les lauzes, couverture de nos églises, chapelles, fermes et bergeries du causse.
Le basalte de couleur noire est le résultat de la solidification des laves fluides magmatiques de l’activité volcanique de l’Escandorgue (1 à 2 millions d’années). Si les cônes et caldeiras ont disparus de notre paysage, subsistent les vestiges des coulées volcaniques coiffant de nombreux reliefs (la Burle 486m) ainsi que des filons " dike " et anciennes cheminées volcaniques " neck " mis à jour par l’érosion, notamment dans les ruffes.
L’histoire
" L’Univers est éternel, les mondes naissent et meurent, la mer avance et recule, ce qui est la Terre peut devenir la Mer, tout change tout le temps ". Aristote.
L’ère Primaire avait commencée il y a -600 millions d’années, nous étions sous la mer et ceci pendant 210 millions d’années. Au cœur de la Pangée, un océan s’était ouvert séparant deux continents, la Laurasia au nord et le Gondwana au sud. Puis le mouvement s’inversa provoquant la collision des deux continents, ainsi sortirent des eaux, il y a -300 millions d’années, la Montagne Noire, le Caroux et l’Espinouse faisant partis d’une chaîne de montagnes appelée hercynienne qui va couvrir toute l’Europe et culminer à 5000-6000 m. A peine née, la montagne va être érodée en 50 millions d’années, des torrents dévalent des montagnes, il fait chaud et humide, des forêts entières vont être englouties et donneront notre charbon, plus loin se déposeront les sédiments plus fins : les ruffes. La région ne sera qu’une immense pénéplaine couverte de marécages où coulent de paisibles rivières. C’est la fin de l’Ere Primaire, il y a 250 millions d’années au Permien. L’ère Secondaire va commencer à nouveau par le mouvement des plaques délimitées par les grandes failles mises en place à l’ère précédente et les Océans vont renaître peu à peu. Ici la mer revient, d’abord hésitante puis envahit tout, il y a 205 millions d’années, c’est la Thétys, notre future Méditerranée, les temps Jurassiques et les dépôts calcaires des Corbières et des Grands Causses et plus proche de nous celui de Bédarieux. Mais l’ampleur des mouvements s’accentue, Ibérie et Europe se séparent, la mer quitte notre région il y a 110 millions d’années, sous climat tropical, un sol latéritique s’installe donnant naissance au bauxites, nous sommes au Crétacé. A l’ère Tertiaire, la région va acquérir sa disposition d’ensemble, contre coups de la mise en place d’une chaîne de montagne qui s’étend des Pyrénées à la Provence à travers le Golfe du Lion et le serrage ibérique, c’est le plissement pyrénéen il y a 40 millions d’années. Les roches se plissent, se soulèvent, se chevauchent encore par endroit, puis la chaîne se disloque, s’effondre, le détroit de Gibraltar s’ouvre, la mer revient méditerranéenne, nous sommes au temps Miocène, il y a 23 millions d’années, pour se retirer il y a à peine 10 millions d’années vers les rivages actuels. Voici l’Ere Quaternaire et les plus beaux paysages sont encore à créer, paysage ruiniforme, paysages des Causses, canyons et rivières, sculptures souterraines et pour finir, c’est à un véritable feu d’artifice que l’on assistera dès 2.5 millions d’années, un chapelet de volcans éclos du Sud des Causses à la Méditerranée. L’Escandorgue déverse ses laves dans les vallées et les dernières manifestations ont lieu au Cap d’Agde, il y a 700000 ans.

 
« Un poète doit laisser des traces de son passage, non des preuves. Seules les traces font rêver » René Char

Le Printemps est toujours source de renouveau. Pour fêter son retour je vous invite à une journée  balade – pique nique.
C’est dans le cadre de mon club GEOLOGICA Rando que j’organise cette journée au profit de l’Association SOURIRE D’ENFANT. GEOLOGICA Rando propose des randos montagne plutôt sportives, aujourd’hui je souhaite mettre en place un concept plus tout public et partir à la découverte de notre région et de son patrimoine naturel et bâti sur sentiers et chemins.

Premier numéro :         LES MEMOIRES DE LA TERRE
La Terre porte partout les marques d’une histoire qui remonte à des époques très anciennes

« 600 millions d’années d’histoire de la terre »
à partir de DIO et VALQUIERES c’est une histoire que nous allons décrypter au cœur de paysages familiers

Au programme,
A Valquières , nous passerons de l’ère primaire à l’ère secondaire , c’était il y a 300 millions d’années
Au col de la Merquière nous découvrirons la source du Salagou et nous suivrons son filet d’eau dans les traces de Merifontichnus thalerius , c’était vers –260Ma  dans les Ruffes au temps de la Pangée.
Au passage nous admirerons le magnifique feu d’artifice qui a eu lieu chez nous, il y a 1 million d’années à peine. Dyke et neck en sont les témoins..
Puis nous irons à Mourèze à la découverte de son bestiaire imaginaire et de ses roches mystérieuses, le sphinx le plus connu, mais aussi la tortue, les fées et la demoiselle …. Une jeune fille de 40Ma !
Pour finir , nous gravirons le Pic de Vissou, un pic pas comme les autres puisqu’il a la tête en bas et  ses pieds en haut.
Enfin nous rentrerons par Carlencas, magnifique table volcanique où un belvédère géologique est à découvrir .

RENDEZ VOUS à VALQUIERES devant la Mairie ,
DIMANCHE  18 AVRIL  , 10h
( chaussures de marche, petit sac à dos et pique-nique)
l’itinéraire ce fera , par courtes parties pédestres et liaison voiture

Je vous propose cette journée au profit de l’association  « SOURIRE d’ENFANT » www.association-souriredenfant.com
PARTICIPATION adultes : 5 euros
 

Montpellier
Montpellier à pied
Que ce soit par une route, un chemin, une gare, un aeroport ou un port, on découvre toujours un  pays , une région par « sa ville ».
Les Champs Elysées et la tour Eiffel sont Paris, Paris  est la France, pour la majorité des touristes étrangers. Partir pour les hautes routes du Népal et le  voyage commence toujours à Katmandou autour de la grande stupa de Budnath et dans Tamel!
Les chemins de l’histoire aboutissent tous ou entrent dans une ville,  C’est vers St Jacques que vont les pèlerins , comme les Musulmans à La Mecque.
Un pays, une région nait de sa ville , de son histoire. Romulus à fait Rome, Dame Carcas , Carcassonne.
Montpellier est le pouls du Languedoc méditerranéen. Vous y êtes arrivés peut-être par la via Domitia en empruntant l’autoroute! A cette époque Montpellier n’existait pas , car tout commence en 985 quand à la croisée de la via Domitia, de la route du sel et du Camin Romieu, le comte de Maugio donne sur la colline de Montepestellario  un manse (une  petite exploitation agricole) au seigneur de Guilhem pour le récompenser de son dévouement. Grâce à sa situation privilégiée à la croisée des chemins, Montpellier va devenir dès le XIIème siècle, un haut-lieu du commerce. Je vous invite à sa découverte, une promenade dans le temps, de son passé historique prestigieux jusqu’à son architecture actuelle. Montpellier est une ville jeune, bâtisseuse. C’est aussi une ville d’eau !
J’aime commencer la visite de Montpellier par les Arceaux et ses deux cent trente six arches. Bien qu’il ressemble un peu au pont du Gard, cet aqueduc n’est nullement romain. Si vous empruntez la rue Pitot, pensez à Henri Pitot, l’hydraulicien  qui en 1764, après onze ans de travaux réalise l’exploit de relier la source Saint-Clément à la colline du Peyrou par un aqueduc de 14km pour un dénivellé de 29cm par kilomètre. Et l’eau arriva le 7 décembre 1765 au château d’eau du Peyrou!  Montpellier c’est aussi ses fontaines historiques comme les Trois Grâces à la Comédie, ou les modernes comme Posséidon à Antigone !
Mon intention n’est pas ici de vous présenter un itinéraire bien précis à travers la ville mais de vous donner simplement les clés de sa découverte. Vous connaissez mon attirance vers les pierriers, il est bien normal que je commence ma balade sur ceux de Montpellier en traversant la place royale du Peyrou jusqu’au « cavalier de bronze ». Hommage posthume à LouisXIV, à la monarchie absolue, ou nulle hauteur de construction ne devait dépasser celle de la statue royale! Il faut en convenir on jouit ici d’une vue royale, au nord jusqu’au Pic St Loup et à l’Hortus. En passant , amusez vous à lire l’heure en projetant votre ombre sur le cadran solaire de la terrasse basse du château d’eau ou plus émouvant retrouvez la célèbre photo de Jean Moulin avec son chapeau et son écharpe  prise en 1942 contre une pile de l’aqueduc. Avant de continuer notre chemin, un petit sourire pour les deux chérubins et les deux lions de pierre rugissant de part et d’autre de la grille d’entrée de la place c’est l’Amour domptant la Force ! Montpellier a aussi son arc de triomphe, érigée en 1691, tout entier à la gloire du Roi-Soleil. On le voit en Hercule entre autre terrassant un aigle autrichien et un lion anglais … mais aussi les Protestants et les villes soumises!
Passée cette arche qui sur le modèle de la Porte saint Martin à Paris remplace l’ancien accès, je   vous laisse flâner à votre guise au cœur de la vieille ville, ses vieux hôtels, ses jardins, ses places et ses commerces, un vrai Well Street médiéval et branché! M ais avant , après avoir descendu  l’avenue Foch (les Champs Elysées montpelliérain) faites un petit détour par la cathédrale saint Pierre, puis par la faculté de Médecine, la plus ancienne en exercice au monde, créée au 12ème siècle, elle fut fréquentée par Rabelais, Lapeyronie (premier chirurgien et confident du roi) et Arnaud de Villeneuve (célèbre alchimiste). Une pause rafraîchissante place Jean Jaurès s’impose avec ses bars et ses restos, une table en souvenir de celle des changeurs qui au Moyen Age tenaient négoce devant l’église Notre Dame des Tables. Au centre la pharmacie Gely est la plus ancienne de la ville (10è). Il est temps de pénétrer dans l’Ecusson, au cœur de la vieille ville. Je vous en ferai un inventaire à la Prévert. Passez par: la rue Dorée, celle des bijoutiers; au 10bis de la rue des Trésoriers de France, voici le vieux puits de saint Roch où le saint homme fit provision d’eau avant de se lancer dans un long périple romain pour soigner la peste; de la rue Jacques Cœur à la rue de l’Aiguillerie, au hasard de vos détours, pénétrez dans les vieilles cours des nombreux  hôtels particuliers aux belles façades de pierres, flânez sur les places Pétrarque, Chabaneau, de la Canourgue, du Petit Sel et du Plan de l’ Om, toutes havres de verdure et de fraîcheur. Il se fait tard, à l’heure de l’apero, tous les chemins du Languedoc y mènent, avec les 60000 marcheurs qui s’y pressent quotidiennement, vous êtes à la place de la Comédie. Aménagée au 18ème siècle, enrichie à l’époque haussmanienne de balustrades, guirlandes, tourelles et balcons en fer forgé. Tout en sirotant un pastis à la terrasse d’un des nombreux cafés qui la bordent, admirez « le Scaphandrier » et ses chérubins, à côté du Gaumont, la fontaine  des Trois Grâces, Aglaé, Euphrosine et Thalie, filles de Zeus, œuvre de 1776 ou la façade de l’Opéra Comédie, construit par Garnier en 1884.
Il est agréable de visiter Montpellier en tramway, en évitant la complexité de la circulation automobile. De la Comédie rejoignez Odysseum, dernière création commerciale de la ville, en passant par Antigone, cette Olympe de pierre, œuvre futuriste de Ricardo Bofill, qui relie le Lez à la cité.
Pour une visite plus culturelle de la ville, n’ hésitez pas à flâner dans les quartiers Saints Roch  et saint Anne. Montpellier possède deux musées importants: le musée Languedocien, installé dans un des plus hôtels particuliers de la ville, occupé par Jacques Cœur, abrite des objets de fouilles archéologiques, de belles sculptures romanes, des œuvres médiévales, tapisseries, faïences, orfèvreries du XVIè au XIXè; et le riche musée Fabre et ses toiles du XVè à nos jours.
Avec les enfants, montez au zoo du Lunaret à Agropolis, voir Cassius le rhinocéros et la serre tropicale, dans un cadre de 80ha de garrigues et 11 km de chemins, vous pouvez faire une véritable randonnée. Plus en centre ville, le Jardin des Plantes avec ses 4,6ha se prête à une magnifique balade urbaine: Montpellier grâce à ses médecins naturalistes fut une capitale de la botanique de1550 juqu ‘au XVIIè siècle. Le Jardin Royal fut créé en 1593. l’Orangerie date de 1804. l’arboretum de 1810, le Jardin Anglais de 1860. Enfin, voyagez dans l’univers au Planétorium Galilée à Odysséum.

Les garrigues montpellieraines
Il est temps de quitter Montpellier par le nord et d’entrer au pays des garrigues et partir pour de belles randonnées vers  l’inévitable pic Saint Loup, la vallée de la Buèges ou le massif de la Séranne. Sans oublier d’explorer le Ravin des Arcs et la grotte des Demoiselles ou de flâner dans les pittoresques villages comme Les Matelles, Saint Martin de Londres, Pégairolles ou Saint Jean de Buèges

Le Pic St Loup (658m) 2h15 – dénivelé 370m. 5km
L’ascension vers l’ermitage du pic reste la balade incontournable d’une après-midi montpelliéraine et mérite ses deux étoiles au guide (vert !) Michelin. En suivant le GR60 sur le flanc sud du pic, elle se fait tranquillement en 1h30 en partant du parking à Cazevieille. Vers 540m à la bifurcation de La Croisette on quitte le GR60, qui continue  en direction de St Mathieu de Tréviers, pour tourner à gauche et s’engager sur un terrain plus escarpé qui vous conduit en zigzagant à travers rochers, chênes et calvaires jusqu ‘au sommet de la crête et rejoindre ainsi le sommet et l’ermitage St Joseph. Bellez vue sur l’Hortus et les Cévennes au Nord, les vignobles du pic St Loup à l’Est, au Sud la mer, à l’Ouest la plaine de St Martin de Londres. On peut redescendre vers Cazevieille par le même itinéraire qu’à la montée.  Pour en faire plus on peut faire le tour du pic , comptez 5h pour une belle rando. . C’est à La Croisette , où l’on retrouve le GR60 que l’on va continuer à descendre vers l’Est, jusqu’à environ 330m. Là, on quitte le Gr pour monter par la gauche au Pas de la Pousterle (350m) puis commence une descente raide du versant Nord jusqu’à un croisement (222m) ou l-on prend encore à gauche pour atteindre un autre croisement (277m). Nous sommes sur le chemin du col de Fambétou (balisage rouge), on le suivra vers l’ouest en alternant montées et descentes pour retrouver le GR60. Celui-ci via un col retourne par l’arête Ouest du pic St Loup à Cazevieille. (soit 9km et 5h pour la boucle)
Remarque: une descente  appelée « par la diagonale » est praticable avec prudence en désescaladant de petites barres rocheuses entrecoupées de vires, pour au final se laisser glisser sur un toboggan naturel qui conduit dans une petite grotte-tunnel et un pierrier. Ludique et sportif! C’est le parcours de descente des grimpeurs après leur escalade terminée de la face Nord.

L’Hortus
Il n’a pas la réputation de son célèbre voisin le Pic St Loup, mais l’Hortus mérite une visite tant pour le panorama qu’il dévoile que pour  son parcours varié et ludique qui fleurte avec les falaises.
Du parking de Vaflaurès cet d’abord des vignobles que l’on longe sur la petiite route goudronnée qui mène au Mazet. Après environ 800m, c’est un petit sentier qui  part à gauche que l’on emprunte pour grimper dans la forêt et rejoindre une piste forestière. Longeant les falaises de l’Hortus à notre doite , on la suit sur environ 1,7km avant de trouver entre de cairn une bifurcation fléchée en rouge qui à droite grimpe dans les chênes-verts jusqu’aux ruines du château deVivouriés. Le chemin les traverse , puis il faut suivre plein est des balises bleues et des cairns dans un dédale rocheux pour gagner le point culminant de l’Hortus (512m). Superbe belvédère. Belle vue tout au long du parcours en crête des rochers du Pas du Loup, sur les Cévennes, le Pic St Loup bien sûr mais aussi le littoral et la Camargue et plus loin les Alpilles, le Luberon et le Ventoux. Après avoir cheminé dans cette espace minéral, il faudra bifurquer à droite pour boucler la boucle, amorcer la descente sur un large sentier caillouteux et rejoindre notre piste forestière du départ. La prendre sur la droite pour retrouver 1,3km plus loin l’embranchement de l’aller qui rejoint notre point de départ.
  
La vallée de la Buèges et la Séranne. (par Peyre Martine – Dénivelé 700m – 6h)
On laissera le roc Tras Castel aux grimpeurs, on quittera St Jean de Bueges, ses étroites ruelles et son château médieval pour sortir à l’W du village parmis les vignes et les oliviers et retrouver un vieux sentier caladé qui s’élève dans la garrigue pour gagner la falaise du Cayrelet qui offre sur une vire une superbe vue sur la vallée de la Buèges en contre-bas. Le sentier continue à grimper pour atteindre un replat boisé et rejoindre la piste de la Sauvie que l’on laissera pour empunter à gauche le sentier des crêtes qui contourne le petit mamelon de la Rouvière pour rejoindre la Peyre Martine (782m), point culminant du cirque de la Séranne. Magnifique panorama sous vos yeux au Nord, le Causse du Larzac, l’Aigoual et les Cévennes et vers le Sud la vue s’étend des Monts de St Guilhem, au Pic St Loup jusqu’à la mer. La descente  vers le hameau de Méjanel commence à travers buis sur un magnifique lappiaz avant de retrouver les lacets d’un beau sentier. La source (ou plutôt la résurgence) de la Buèges est tout proche pour une halte rafraîchissante avant de boucler la boucle et de retrouver St jean de Bueges par un sentier balisé au miliuau des vignes et oliviers.
Remarque: Au-delà de St Jean de Buèges, la Buèges pénètre dans des gorges où elle forme de petites cascades. Une agréable promenade de 2 à 3 heures peut se faire sur les deux rives.
 

IDENTITE
Le massif  du Caroux-Espinouse , balcon cévenol le plus rapproché du littoral méditerranéen, est notre montagne héraultaise. Reconnaissable de loin à sa forme trapue , du haut de ses 1000m d ‘altitude environ,  il barre l’horizon nord de la plaine biterroise.
Sous une identité commune regroupée sous l’appellation « Monts de l’Espinouse » il sont pourtant fort différent.
L’Espinouse proprement dite (1124m) flanquée à l’W par le Sommail (1117m) auquel elle est rattachée par  le col de Fontfroide (972m) , bordée au NE par la vallée de la Mare, se prolongeant à l’E jusqu’au Plo des Brus (1098m), la montagne d’Aret (1072m) et  la Montagne de Rosis (1059m) est entièrement située en versant océanique, déversant ses eaux vers l’Agout et l’Arn. Au Sud, culminant à 1090m, le Caroux, s’appuyant sur le sommet de l’Espinouse, est  un magnifique bastion  tabulaire de forme sensiblement rectangulaire limité au N par la haute vallée de Douch, à l’E par les gorges de Colombières , à l’W par celles d’Héric et au S par la vallée de l’Orb qu’il domine de plus de 900m,  est entièrement tourné vers la Méditerranée.
Cette situation géographique , à cheval  sur la ligne de partage des eaux, ces interpénétrations d’influences atlantique, méditerranéenne et montagnarde vont différencier fortement les deux massifs, tant sur le plan climatique , que sur celui de la flore:  forêts et verdure descendant en pente douce sur de hauts plateaux au N, un sommet quasi plat recouvert de landes à bruyères, de genêts, fougères et parsemé de tourbières , et au S des flancs rocheux escarpés où s’étagent un maquis  de chênes-verts  puis des hêtres,  des châtaigniers ou des résineux apportés par l’homme ; formation d’un climat de transition, rude et coléreux,  caractérisé par sa grande instabilité, particulièrement au niveau du régime des pluies : la neige blanchira les cimes et le plateau  l’hiver mais souvent  l’Espinouse se couvrira d’une grisaille humide, le Caroux , « la Montagne de lumière » vous offrira un automne flamboyant et de belles journées tièdes, le printemps souvent pluvieux sera doux comme l’automne , fleuri et parfumé, l’été, chaud et souriant, n’échappera pas à quelques violents orages.
Géologiquement, les deux massifs ont une histoire commune qui commence lors du plissement hercynien couvrant une période s’étalant de –345M.A à –225M.A, soit pendant 120M.A. Ainsi naissait une grande chaîne de montagne, essentiellement constituée de schistes , micaschistes et gneiss issus de la profondeur et culminant à près de 8000m d’altitude. Puis , dès la fin de l’ère primaire, l’érosion sous un climat tropical à fait son œuvre, nivelant la chaîne hercynienne et aboutissant à la veille du plissement alpin , à la formation d’une pénéplaine, culminant à peine à 200m d’altitude,  dont on retrouve les molles ondulations sur les plateaux des monts de l’Espinouse. Mais à la fin de l’ère tertiaire, la genèse des Alpes et des Pyrénées  touche le vieux Massif  Central , active les vieilles failles E-W et tel un soc de charrue relève toute les bordures S-SE de la Montagne Noire, à une hauteur d’environ 1000m , et donnant au Caroux son découpage prismatique et ses gorges N-S.  Modifiée par le refroidissement climatique de l’ère quaternaire, l’action de l’érosion  se poursuit dégageant la masse gneissique au dépend des schistes et micaschistes sculptant au massif sa forme actuelle. Plus au Nord, le relèvement alpin étant moins intense , la reprise de l’érosion affectera moins l’Espinouse, créant un relief moins perturbé et escarpé mais tout autant attractif., pour nous , randonneurs

ITINERAIRES et  RANDONNEES
Désertés par la population, les Monts de l Espinouse ont gardé un réseau très dense d’anciens chemins et de sentiers , parcourus dès le Néolithique  et entretenus  et maintenus jusqu’à nos jours pour une activité pastorale, forestière et touristique. C’est au cœur des forêts sillonnées par de nombreuses allées et dans les flancs rocheux escarpés ressemblant parfois à la Corse que j’ai choisi mes plus beaux itinéraires de randonnée.

ITINERAIRES et RANDONNEES dans le CAROUX
Les pistes et sentiers  qui parcourent le Caroux sont nombreux le petit livre du CAF en décrit plus de 70. Il est donc facile d’y tracer des itinéraires et des boucles qui contenterons , promeneurs ou randonneurs plus sportifs. Voici mes préférés, de quoi passer de superbes journées en toute saison.  
 
1. Au départ des gorges d’Héric
Le fond des gorges d’Héric est propice à de superbes balades et randonnées des plus simples au plus sportives et même « géologiques », sur la partie  Ouest du versant Sud du Caroux avec de multiples possibilités pour rejoindre le plateau.

La montée au village Héric : parcouru tout l’été par les touristes occasionnels, au  fond des gorges, longeant le torrent tantôt sur une rive, tantôt sur l’autre un chemin en partie carrossable, tracé dans les années 30, d’environ 5km permet du parking du Verdier-Haut , d’accéder facilement en 1h10/1h15 au village d’Héric . Pour ma part, je préfère emprunter l’ancien sentier qui reliait Mons à Héric. Doublant le précédent dans la partie inférieure des gorges, il procure sur un parcours aérien, des vues intéressantes sur les gorges et les aiguilles du Rieutord..
LE SENTIER DU CABALET. Il se détache du chemin d’Héric , à g, peu après le Pont des Soupirs. Il faudra suivre un ancien balisage rouge, complété par quelques cairns sur un itinéraire fait d’une succession de montées et descentes, franchissant quelques arêtes secondaires pour rejoindre en 40/45mn le torrent d’Héric au Gouffre du Cerisier (beau site de baignade).

De là, pour rejoindre Héric, se présente différentes options aux degrés de difficultés allant de la   simple balade au parcours sportif.
LE CHEMIN D’HERIC. C’est l’itinéraire le plus simple et le plus facile. Du gouffre du Cerisier il mène à Héric, en quelques lacets, en 40mn.
Pour trouver plus sauvage , il faut quitter rapidement le chemin des gorges et s’engager au niveau du 4ème pont dans les blocs de LA PISTE DES HIRONDELLES (bleu) . Après 20mn de montée dans une végétation  serrée, au roc des Hirondelles , on bifurque à g sur LA PISTE DU POUCE (jaune) qui pour gagner Héric reprend les vestiges d’un  vieux sentier, en 45mn.
Pour faire plus sportif , il ne faut pas hésiter dés le 3ème pont de s’engager sur LA PISTE DES CHARBONNIERS (jaune). Pas de difficultés notables à son début, on monte en écharpe dans la pente boisée pour arriver au pied du ravin des Charbonniers (20/25mn). Des dalles à franchir équipées de chaînes, des cairns qui remplacent le balisage effacé : c’est sportif . On recoupe après quelques efforts LA PISTE DES AIGUILLES (rouge) (30/35mn) qui permet de traverser à l’horizontale le ravin des Charbonniers pour rejoindre le col de la Narquoise (685m) (35/40mn) et plonger ensuite sur Héric (15/20mn)

Le Caroux sportif ! Voilà mon circuit-rando préféré du Caroux. Nous voilà partis pour 6 bonnes heures de crapahut !
Du parking soit par le sentier du Cabalet, soit par le chemin d’Héric, rejoindre le gouffre du Cerisier pour retrouver rapidement, la piste des Charbonniers, puis celle  des Aiguilles que l’on quittera pour s’engager dans  LA GRANDE VIRE DU RIEUTORD (bleu) sur un élégant parcours sportif qui nous emmène au Roc Caroux (1034m) point culminant du massif. Pour redescendre et boucler la boucle , il faudra, traverser le ruisseau du Rieutord, refaire la jonction avec la piste des Aiguilles par la section Bertouyre-Rieutord, retrouver un long passage équipé de chaînes pour rejoindre le col de Bertouyre (670m) puis le classique  SENTIER DES GARDES (jaune) et revenir par le pont des Soupirs. Pour en faire encore un petit peu plus on peut opter par une descente « casse-pieds » (bleu) par LA PISTE DES TRIANGLES qui se détache du sentier des Gardes , à mi-chemin entre le col de Bertouyre et le pont des Soupirs.

La montée à Douch :  Dans le cadre du plan de balisage du PDIPR (Plan Départemental d’Itinéraire de Petite Randonnée) bons nombres de balisages anciens du Caroux ont été délaissés pour ceux tracés et entretenus par le Département (balisage jaune) . Ainsi on pourra rejoindre sans difficultés -si ce n’est le dénivelé-  le plateau et la table d’orientation en remontant le remarquable SENTIER DES GARDES qui démarre au Pont des Soupirs.. En 40mn, en lacets, marches et passages boisés on atteint le col de Bertouyre (670m) ( remarque : du col de Bertouyre il y plusieurs possibilités , redescendre vers St Martin de l’Arçon, par LE SENTIER DE ST MARTIN DE L’ARÇON (rouge) , ou rejoindre LA PISTE DES BITTEROIS (bleu) ou encore s’attaquer à LA PISTE DES AIGUILLES (rouge). C’est tout l’intérêt du Caroux , d’adapter à votre guise et à votre niveau de multiples circuits).
Après un agréable passage en sous-bois presque horizontal, la montée se poursuit à découvert pour gagner le rebord du plateau et la table d’orientation (1039m) (40/45mn) (superbe panorama sur les gorges de l’Orb et la vallée du Jaur, les avants-monts et la plaine languedocienne.)
Quittant la table d’orientation et tournant le dos à la vue, laisser le chemin de gauche (qui conduit au refuge de Font Salesse et filer tout droit vers le nord pour traverser le plateau du Caroux. On chemine à travers une lande de bruyère, mêlée de genets et de quelques pins . On rejoint rapidement le GR7 venant de La Fage , et c’est par une belle descente dans une hêtraie que l’on arrive en 1h,  en vue de Douch (897m) avec ses vieilles maisons blotties les unes contre les autres.
( Si vous n’avez pas laissé une seconde voiture à Douch. Il vous faudra boucler la boucle et rejoindre Héric toujours par le GR7. ( Pour la boucle complète comptez 5h pour 14km d’une superbe balade)
De Douch, on reviendra sur nos pas pour laisser à gauche le chemin par lequel on est arrivé et pour prendre tout droit le GR7qui remonte au col de l’Airole (949m). Ensuite c’est par une belle descente dans les bois sur un vieux chemin empierré qui nous emmène à Héric. On rejoindra notre point de départ en descendant dans les gorges par la petite route goudronnée

2. Au départ de Douch
A partir de Douch, il y a de multiples façons d’aller rejoindre les rebords du plateau et de profiter des magnifiques points de vue, tout au long des passages aériens et l’incontournable arrêt à la table d’orientation ou simplement de l’immensité dénudée du plateau et la probable rencontre avec les mouflons au couchant.

La table d’orientation (direct) (2h A/R)-dénivelé 135m)
Une agréable promenade. parfaitement balisée (jaune) en partie sur le GR7 (rouge et blanc). Du village le sentier pénètre et monte dans une magnifique hêtraie, puis au Plo de l’Aygue traverse une lande de bruyères mêlée de genêts et plantée de quelques bouquets de pins. Pour faire une petite boucle , on peut revenir à Douch en passant par le refuge de Font Salesse

Le Mont Caroux (en boucle 6h30 – dénivelé 660m)
6h30 est le temps pour réaliser la boucle la plus longue, la plus spectaculaire mais surtout la plus complète pour découvrir le Caroux .
En consultant la carte IGN vous pourrez réduire la boucle à 2h30 et n’effectuer que le tour du plateau, tout en rejoignant le belvédère de la  table d’orientation , ou choisir un parcours intermédiaire de 3h10. 2 parcours raccourcis qui peuvent permettre d’enchaîner par un A/R Douch-Héric sur le GR7 en 2h30 de plus , pour finir la journée !

Du parking du village de Douch, on part sur la piste, en prolongement de celui-ci.(Belle vue au nord sur le massif de l’Espinouse et ses éoliennes ). A la côte 1063m (30mn) sur la carte, prendre à gauche le sen tier marqué par une haute pierre. On atteint une borne-tour qui marque le point culminant du Caroux (1091m), le chemin est tracé au milieu des fougères et des genêts et va croiser le GR7.
(C’est la possibilité de raccourci  en suivant le GR7 on va traverser le plateau du Caroux par les ruines de la Jasse de Joucla et les tourbières de la Lande équipées de passerelles en bois pour recouper l’itinéraire PT (jaune) qui conduit à la table d’orientation. On retournera à Douch par le refuge de Font-Salesse) ) Pour faire la grande boucle, au carrefour avec le GR, on prend à gauche sur 500m, puis on bifurque  à droite sur un autre sentier pour longer le bord du plateau (magnifique vue sur la Méditerranée, Sète, le pic St Loup,etc…) (1h). Un cairn va nous guider vers un sentier qui entame une descente vers le sud d’une vingtaine de minutes et qui nous conduit à travers bruyères et sapins sur la crête qui domine en éperon le site d’escalade du Bastion. Toujours plein Sud on va retrouver les balisages rouge assez discrets et quelques cairns du SENTIER L’ESQUINO D’AZE qui débouche sur la vaste plate-forme du col de la Baume de Roucayrol (780m) (2h) ( On peut pour faire plus court ne pas descendre jusqu’au col et à la côte 955m sur la carte , carrefour avec un cairn prendre à droite et suivre des marques bleues et flèches oranges (1h30). On remonte désormais longeant les rochers et traversant 3 petits ruisseaux.(2h30)  A la jonction avec un sentier , prendre à gauche, jusqu’à un gros cairn puis à droite dans la forêt de pin pour retrouver le GR7, puis à gauche la table d’orientation, Font-Salesse et Douch – petite variante de Font Salesse passer par le belvédère du Plo de la Mmaurelleet le ruisseau de Tort pour rejoindre Douch (3h10). Pour le circuit complet du col de la Baume de Roucayrol, on va faire la superbe traversée de LA VIRE DE LA ROQUE ROUGE (balisage bleu), circuit aérien, sportif, sur de belles dalles inclinées et une petite vire boisée et magnifiques vues sur la vallée de l’Orb. La traversée prend 30mn jusqu’aux baraques de Caylus  (710m). Des ruines de Caylus, il faudra remonter sur le bord du plateau ! Plusieurs possibilités : au Pas du Rat (magnifique coin de pique-nique qui traverse le torrent d’Albine) on peut remonter directement par LE SENTIER DU GAREL (balisage jaune), il parvient à l’arête de la Sarrazine en un petit 1/4h au croisement avec LA PISTE DES BITERROIS – (c’est une autre possibilité pour rejoindre le plateauen suivant la Piste des Biterrois  d’aller ensuite recouper LA PISTE DE L’ARETE DE ST MARTIN DE L’ARÇON ou plus loin encore LE SENTIER DES GARDES. Mon choix se porte par la remontée directe en suivant balises et cairns de la Sarrazine et plein N  le versant E du Ravin des Drayes. Quelques passages rocheux, puis une sente étroite amène sur le rebord du plateau en 40 /45mn et à la large piste pare-feu de PEYRO-GROSSO jalonné de gros cairns, facile et rectiligne qui va nous mener en 35mn  au refuge de Font-Salesse. Passage obligé par la T- O avant de redescendre sur Douch en 1 h.

Le Vialais et la montagne d’Arêt (en boucle 5h– dénivelé 550m)
Un itinéraire très agréable qui permet de découvrir Héric après une belle descente en sous-bois, puis le vallon du Vialais et au retour les crêtes dénudées de la Montagne d’Arêt.
La première de la boucle s’effectue sur le GR7 que l’on emprunte jusqu’à Héric. Une agréable descente en sous –bois après le col d’Ayrole (949m) sur un vieux chemin empierré (1h). Après avoir traversé le hameau d’Héric (514m) et ses quelques maisons, c’est vers la partie haute du village que l’on va trouver LE SENTIER DU VIALAIS, il grimpe dans les bois , puis à découvert (belle vue sur le Fourcat d’Héric), traverse quelques ravins, longe quelques bergeries en ruine et atteint  en 1h le Col du Salis. , puis 20mn après le col du Mayne (828m). (A proximité faire un petit détour pour aller voir le Roc Traucat) . En continuant le sentier , souvent en sous-bois on va se rapprocher du ruisseau que l’on atteint au pont du Vialais (800m) (35mn). Une vingtaine de mètres en aval du pont, rive gauche, on va monter sur un chemin caladé que l’on va quitter rapidement pour emprunter sur la gauche un bon sentier qui monte dans la forêt en lacets régulier jusqu’au col de l’Ourtigas (988m) (30mn). Puis ce sera le retour par LA PISTE DE LA MONTAGNE D’ARET. L’itinéraire est magnifique d’abord en forêt sur une large piste, puis en crête sur la piste pare-feu offrant de magnifiques panoramas (35mn). En quittant la piste pare-feu, l’itinéraire se poursuit toujours en crête en suivant des balisages jaunes et en passant devant de gros cairns au Colllet d’Estret (1010m). La sente monte ensuite à droite au Sommet de Candès (1033m) puis redescend vers le col du Tirondel (965m) (20mn). Pour rejoindre Douch, par une petite croupe on va se diriger vers le Sud en direction du sentier du Salis (balisage bleu), puis sur la gauche au col de l’Ayrole , pour rejoindre Douch (40n)    

 
3.  Au départ des gorges de Colombières

A la différence des gorges d’Héric, à moins d’être canyoniste amateur, les gorges de Colombières se remonte en surplomb offrant de superbes vues sur les sites d’escalade et de beaux coins de baignade quand le sentier rejoint le ruisseau vers le haut des gorges et « les estrets ». C’est la bordure Est du Caroux que l’on explore, ici avec de superbes passages aériens.  

Le sentier des gorges de Colombières
Généralement on découvre les gorges de Colombières en montant jusqu’à La Fage. La montée sur un sentier très bien tracé, sans difficultés  prend 2h.  Parce qu’il présente en plus de la beauté des points de vue de superbes coins de baignade, cet itinéraire peut-être un excellent choix pour une belle journée de balade familiale. Balisage jaune. Départ à Colombières-école.
Tout de suite le sentier dominant le torrent d’Arles que l’on entend sans le voir est agréable. Il progresse, parfois à l’ombre des châtaigniers sur une ancienne caladé, parfois à découvert franchissant de magnifiques passages sur de belles dalles de gneiss ou des blocs plus ou moins chaotiques et offrant de belles sensations d’itinéraire sportif ! Après quelques lacets un détour s’impose dans la forêt pour aller visiter « les Troglodytes » (importants abris sous roches aménagés à l’usage autrefois des charbonniers)  (1h30) Progressivement le sentier se rapproche du torrent et va traverser la partie la plus étroites des gorges (les Estrets) propice à la baignades dans les magnifiques vasques d’eaux cristallines qui se succèdent . Puis en balcon au-dessus torrent face aux arêtes d’Arles il ne reste plus qu’à atteindre le hameau restauré de La Fage (30mn).
Accessible en voiture, par la route de l’Espinouse, le  hameau de La Fage avec ses belles clairières ombragés près du ruisseau est un agréable coin de pique-nique. C’est aussi le point de départ de belles balades (montée sur le plateau par le GR7, jonction vers le chemin des Fleysses et les gorges de Madale)

Les Gorges de Colombières (en boucle 7h – dénivelé 1100m)
Encore une de mes boucles préférées. Tout y est : des sentiers ancestraux, à des vires spectaculaires, des grandes étendues de landes du plateau jusqu’aux étroites gorges à la végétation luxuriante. 7h, sur un tracé très varié et spectaculaire réservé à de bons randonneurs.
Nous partons  de Colombières pour rejoindre par les petites ruelles du village le hameau des Seihols. pour s’engager sur le magnifique chemin  caladé des FLEYSSES et ses 18 lacets dans la forêt. Petite pause au Roc de Bretouyre pour souffler avant de poursuivre notre montée à découvert sur le flanc des gorges de Colombières par LA PISTE DE LA CABRIERE pour rejoindre le Hameau de Lafage (2h20). Première étape de notre boucle. Autre paysage , autre piste c’est le GR7 qui nous fera grimper sur le plateau du Caroux et arriver jusqu’au refuge Font-Salesse.(3h45) Un petit tour à la table d’orientation (4h00) s’impose. Pour le retour on va choisir un parcours spectaculaire  et parfois aérien. D’abord on ira rechercher le haut du SENTIER DU GAREL pour rejoindre les baraques de Caylus en sautant le ruisseau d’Arles au Pas du Rat. Puis je ne peux pas éviter de me faire ce plaisir , la traversée sur LA VIRE DE LA ROQUE ROUGE ! Enfin en coupant par LA PISTE DE BEL PLO on atteindra enfin les gorges de Colombières, un dernier plaisir à déguster en descente ! ! ! ! Et retourner à Colombières au bout de nos 7heures de marche….

ITINERAIRES et RANDONNEES sur l’ESPINOUSE
Si l’on ne peut pas les dissocier sur le plan géologique CAROUX ESPINOUSE ont la même histoire,  on peut le faire sur le plan randonnée tant le terrain, les paysage , la végétation change d’un massif à l’autre. Ici aussi chacun y trouvera son compte du randonneur sportif au promeneur en forêt ou chercheur de champignons!

Arête de Saint Eutrope – Caissenols  (en boucle par le col de l’Ourtigas) 5h – dénivelé 800m
Soit en venant d’Andabre, ou du hameau de Nougayrol, on quittera rapidement le GR653 pour attaquer la montée à St Eutrope (632m)(40mn). Une petite pause pour profiter du site et du point de vue(Vue sur le Causse et les falaises d’Orque). Puis on continuera à s’élever au-dessus de la chapelle en suivant l’arête pour parvenir au Plo des Brus (1098m). Nous sommes au cœur de l’Espinouse. Par un beau parcours forestier on va rejoindre le col de l’Ourtigas (987m) Au col de l’Ourtigas, vous aurez le choix pour rejoindre Caissenols soit directement dès le col en descendant à gauche par le ruisseau de l’Ourtigas (j’aime bien) sinon plus classique on peut soit par la route , soit par piste coupe-feu parallèle rejoindre le col de la Plane et prendre à gauche la piste qui descend aux ruines de Caissenols le Haut (662m) et le Bas. Puis le sentier s’élève au-dessus du ruisseau de Casselouvre pour descendre ensuite vers le beau portail  de Roquandouire (681m). Superbe curiosité géologique. Ne pas traverser  le portail et descendre plein N à travers les genets et rejoindre une piste forestière qui à gauche va nous ramener sur le GR de départ.

Arête de Saint Eutrope – Sommet de l’Espinouse  (en boucle par le col de l’Ourtigas) 6h30 – dénivelé 800m.
Après la montée « sportive » par l’arête de St Eutrope, même s’il faut faire un bout de route (3km,) le retour à partir du col de l’Ourtigas, par le sommet de l’ Espinouse (1124m) est agréable. La boucle se poursuit par de beaux sentiers en forêt le GR71 jusqu’à Ginestet (889m) ou l’on retrouve le GR653 (le chemin d’Arles) qui par Castanet le Haut, nous ramène vers Andabre et notre point de départ.

Forêt de l’Espinouse  en VTT
La forêt possède de nombreuses pistes roulantes accessibles en VTT. Les circuits réalisables sont nombreux en voici un parmi tant d’autres

On partira du point culminant de la route de l’Espinouse D180 (1118m). On quitte la route de l’Espinouse au carrefour avec la D53 par une piste qui rejoint Salverguettes (1022m) (balisage 11 ONF). Toujours sur le même circuit, on passe à la ferme de Pratenjalié, tout proche.  Un petit portage dans les hêtraies pour déboucher au Puech du Garot (1068m) sera nécessaire pour rejoindre à l’W la belle piste du Rieutort . Par une belle descente en forêt on va retrouver la D53 (957m) que l’on remonte à G sur 250m environ, avant de tourner à D direction les ruines de St Pierre de l’Espinouse. Une piste et quelques lacets vont nous permettre de rejoindre  au Rond Point Cévenol l’itinéraire du Réseau vert commun avec le GR venant du refuge des Bourdils tout proche. On va le suivre pour remonter vers le sommet de l’Espinouse. Attention on le quittera à une fourche après le carrefour (1042m)de la Calmette pour se diriger vers la Mazade des Huttes (1062m). Une belle piste rectiligne à D , nous ramène au point de départ.

Forêt de l’Espinouse à pied (3h – dénivelé 190m) poursuit dans les hêtraies pour déboucher au Puech du Garot (1068m)
A partir de Salvergues, remonter le vallon de la Pratenjalié, jusqu’à la ferme de la Pratenjalié (1006m). Au-delà de la ferme le circuit se poursuit dans les hêtraies pour déboucher au Puech du Garot (1068m). On s’engage ensuite dans un long parcours forestier plein sud sur piste,  on traverse le ruisseau du Rieutord (1003m) et on rejoint la route D53 (963m). Plus loin on franchit l’Agout sur un petit pont, puis le chemin nous fait traverser la forêt domaniale du Crouzet pour atteindre le rond – point du Club Cévenol (1020m) . Plus loin on retrouvera le balisage du GR 71 qui nous ramènera à Salvergues

TREK : CAROUX – ESPINOUSE, en 3 jours – 3 étapes
Une boucle sur 3 jours très intéressante qui va nous faire découvrir toutes les facettes du massif . des belles forêt de l’Espinouse au plateau du Caroux, son versant Sud et les Gorges d’Héric. Circuit entièrement balisé qui emprunte les grands sentiers de randonnée GR7, GR70, GR653 qui traversent le Parc Régional du Haut Languedoc ou les PR départementaux qui sillonnent le massif. Nuit en gîte à St Gervais et à Mons la Trivalle 
1er jour :     Salvergues – St Gervais sur Mare
les points forts : GR71 GR653 parcours sur les belles pistes forestières de l’Espinouse – Passage au sommet de l’Espinouse
2ème jour :    St Gervais sur Mare – Mons la Trivalle
les points forts : la montagne de Rosis – la traversée du plateau du Caroux – le refuge de Font-Salesse – la Table d’Orientation et le sentier des Gardes
3ème jour :    Mons la Trivalle – Salvergues
les points forts : les gorges d’Héric – le GR7 en passant par les hameaux d’Héric et de Bardou – le Montahut – le refuge des Bourdils

1ère étape :    SALVERGUES – ST GERVAIS SUR MARE
Cette première étape suit les deux GR qui traversent les forêts de l’ Espinouse. A partir de Salvergues (976m) , c’est sur le GR71 (venant du refuge des Bourdils) que l’on s’engage en direction de la Calmette (977m). Après avoir traversé l’Agout, il atteint la route de l’Espinouse D180 que l’on remonte à D sur environ 2km. A proximité du sommet de l’ Espinouse (1124m), le GR quitte la route pour plein N  rejoindre le carrefour de Ginestet (889m) sur la D53. C’est à ce même carrefour que l’on va quitter le GR71 pour à D suivre le GR653. Nous sommes sur le chemin d’Arles : nous croiserons peut-être des pèlerins-randonneurs en route pour St Jacques de Compostelle. On descendant la Mare  traverse Castanet le Haut, puis Andabre avant d’arriver à St Gervais (324m) (terme de notre première étape)

2ème étape :    ST GERVAIS SUR MARE – MONS la TRIVALLE
On peut fractionner cette étape en trois tronçons (la montagne de Rosis – Le plateau du Caroux – le versant S du Caroux ) Dans la première partie de l’étape, au départ de St Gervais il faudra remonter vers le plateau du Caroux et rejoindre Douch. On peut choisir entre 2 itinéraires (itinéraire 1 : On quitte St Gervais (324m) en direction de Cours , avant le hameau , on s’engage sur un sentier qui remonte à G le ravin des Girondels pour sortir au col de la Pierre Plantée (500m) puis  suivre la route jusqu’au Col de Madale (692m) et à proximité du hameau de Madale, recouper le GR7 qui vient de Combes et de la forêt des Ecrivains Combattants  et qui rejoint le hameau de Lafage (762m) et grimpe  sur le plateau du Caroux. A la côte 1055m , avant les tourbières de la Lande pour suivre à droite en passant par la borne 1091m (sommet du Caroux)  un PR (balisage jaune) qui nous emmène jusqu’au petit village de Douch (897m) (itinéraire 2 : Du village de St Gervais (324m), on rejoint Cours le Bas (359m), et c’est plus franchement vers les montagnes de Rosis que l’itinéraire nous conduit. Un PR (balisage jaune) plein S nous fait atteindre le col de Vente Vieille (635m). On quittera le PR qui fait une boucle revenant sur Cours au passage du ruisseau de Malerio pour une piste à G qui nous conduit au Col d’Aussières (790m)  puis au village Rosis (757m). De Rosis , il suffit de suivre l’agréable  petite route qui conduit à Douch (897m) (Personnellement je préfère l’itinéraire 1 et la montée au Caroux par le GR). (L’itinéraire 2 est moins éprouvant) En suivant l’itinéraire 1, Douch peut-être éviter, il suffit de suivre le GR7, traverser les tourbières de la Landeet atteindre directement  la Table d’Orientation (1037m) du Caroux . A partir de Douch, le même GR, monte à la Table d’Orientation en passant par le refuge de Font Salesse (1045m). 3ème partie de l’itinéraire , c’est la descente sur Mons la Trivalle (222m) et la vallée de l’Orb en rejoignant les gorges d’Héric par le classique sentier des Gardes et le col de Bartouyre (balisage jaune).

3ème étape : MONS la TRIVALLE – SALVERGUES
Le premier tronçon de cette étape va nous faire pénétrer au cœur du Caroux en remontant les gorges d’Héric jusqu’au hameau d’Héric. Ensuite en quittant, le massif du Caroux proprement dit l’itinéraire redevient forestier et suivra le GR7, plein W jusqu’au refuge des Bourdils (1040m), en passant par les superbes petits hameaux d’Héric (511m) et de Bardou (500m), le lac de l’Airette et le Montahut (1053m) qu’il contourne. Des Bourdils , on s’engage à nouveau sur les belles pistes de la forêt domaniale de l’Espinouse, le GR71 pour rejoindre le Hameau de Salvergues (976m) (fin de la boucle).

ITINERAIRES GEOLOGIQUES :  Les chemins du temps des pierres

L’ESPINOUSE ;  ½ à 1 journée » (si marche à Madale et à Douch) environ 55km, en voiture.

Départ Lamalou-les-Bains. La ville est située en partie sur des terrains de la base de l’ère secondaire (Trias) ,en partie sur des schistes. Des sources thermales (températures entre 16 et 51°C) surgissent à l’ouest de la ville par des fractures et des failles séparant le fossé de Bédarieux du massif du Caroux.
Sortir de Lamalou, pour prendre la D908 jusqu’au Poujol-sur-Orb et à la sortie de la village tourner à droite et prendre la D180, direction Combes et la Forêt des Ecrivains Combattants. En montant au col de Madale , on travers e des micaschistes et des gneiss.
A pied,  du col en direction de Madale, une petite boucle peut se faire.  On y verra une carrière de micaschistes, des affleurements de gneiss oeillé, recoupé de filons de pegmatites,   une superbe vue sur les gorges de Colombières et la paroi d’Arles, le sillon de l’Orb et du Jaur, les avants-monts …et la mer. On reviendra par le PR du chemin des Fleysses et GR7.
On continue par la D180, on recoupe des micaschistes de la dépression de Rosis coincée entre les deux massifs gneissiques du Caroux et de l’Espinouse. 
Avant d’arriver à Douch, on s’arrêtera au col des Avels pour descendre à pied jusqu’à La Fage. On est en haut des gorges de Colombières creusées dans les gneiss oeuillés
On revient à la route principale pour poursuivre notre itinéraire jusqu’au petit village Douch.
A Douch, on peut agrémenter l’itinéraire par une petite randonnée en montant à la table d’orientation du Caroux. 2h de balade A/R sur les gneiss du Caroux en partie recouvert par des tourbières et des sols d’altération. Outre le repérage sur la céramique de la table d’orientation le regard se porte sur les méandres de l’Orb et du Jaur, les Avants-Monts et … la mer, par beau temps.   
De retour de la balade, on reprend la D180 , en direction du col de l’Ourtigas. La route traverse ici la réserve nationale de faune du Caroux-Espinouse. Au col, au belvédère de l’Ourtigas, belle vue sur le haut des gorges d’Héric.
La route se poursuit dans les gneiiss et quelques intrusions de granite et passe près du sommet de l’Espinouse (1124m). Peu après , on suivra à droite, la D53, direction le Ginestet. Avant ce village, la faille de Plaisance , mais en contact le massif gneissique métamorphique  avec les terrains cambriens des monts de Lacaune. En arrivant sur la D922 , tourner à droite direction St Gervais-sur- Mare.
Après le col de la croix de Mounis , au début de la descente, belle vue sur la gauche sur la corniche du Roc d’Orque (dolomie massive du Cambrien) connue pour son réseau souterrain et ses résurgences. Un peu plus loin dans la descente, le talus de la route est taillé dans des conglomérats, base des terrains du Carbonifère supérieur du bassin houiller de Graissessac qui s’étend vers l’Est. On sort de celui ci peu avant Plaisance. On revient dès lors dans des micaschistes et schistes. A St Gervais-sur-Mare, on prend la D22, direction Lamalou. A la sortie du village de l’Horte, on rentre dans le fossé de Bédarieux en franchissant la faille de l’Horte-Boussagues, contact entre schistes cambriens et terrains du Trias.

LE CAROUX :  ½ journée dans les gorges d’Héric . pédestre
Il suffit de remonter, à pied, le ruisseau d’Héric par la petite route goudronnée pour observer une superbe coupe géologique des gorges.
Avant de rentrer dans les gorges proprement dite, on peut observer au bord du chemin des micaschistes à mica noir (biotite). Puis les gorges sont creusés dans des gneiss, souvent recoupées de filons de pegmatite (granite à gros cristaux et baguettes noires de tourmaline). Le ruisseau d’Héric serpente sagement l’été entre de gros blocs éboulés et creuse l’hiver ses marmites de géant. Une petite pensée en passant pour Rea et Cebenna deux géants qui ont subi ici le courroux de Jupiter ( !)  pendant que nous traversons différentes sortes de gneiss : le plus remarquable est le gneiss « oeillé », ancien granite dont les gros cristaux de feldspath ont été écrasés, recristallisés sous une forme amygdalaire. En progressant dans les gorges on remarque de plus en plus dans les gneiss des passées blanches. Elles correspondent à des zones qui ont été fondues : ces roches qui ont subi un début de fusion s’appelle des migmatites. Cette remontée des gorges c’est faite dans un « antiforme » défini par l’orientation successive des minéraux des gneiss. , au sud d’abord, puis quasi horizontal pour terminer nord. Par opposition , on retrouve ensuite des micaschistes coincés dans le fond de la « synforme de Rosis lorsque le chemin quitte le fond des gorges pour monter au hameau d’Héric.
Pour que cette balade « géologique » deviennent rando classique plutôt que de redescendre par le même chemin et si vous avez au cours d’un itinéraire routier,  pris soin –au passage- de laisser une voiture à Douch ou sur la route de l’ Espinouse, au col de l’Ourtigas, vous pouvez remonter à Douch par le GR. , ou par le Vialais rejoindre le col de l’Ourtigas.

Les 12 itinéraires  décrits dans ce premier Carnet de Randonnée du CAROUX-ESPINOUSE sont mes préférés. Il en en existe bien sur beaucoup d’autres que vous pourrez vous même tracer tant les pistes et sentiers sont nombreux dans le massifs. Certains sont très fréquentés et balisés en PR à la portée de tout bon randonneur. D’autres plus difficile sont réservés à des randonneurs plus sportifs ayant une bonne connaissance du massif. Si les pistes de l’Espinouse , sont accessibles elle demande parfois beaucoup de vigilance et un bon sens de l’orientation surtout par temps de brouillard.
Quelques conseils :
Evitez de partir seul sans donner à vos proches votre itinéraire! Ne partez jamais sans carte, topo-guide , boussole ou GPS. Ayez de bonnes chaussures de marche et un bon équipement de randonnée. Prévoyez un fond de sac (coupe-vent, petite trousse de pharmacie, protection solaire, quelques en-cas) même pour une balade d’une journée qui peut rapidement en fonction de votre condition physique ou des conditions météo changeantes ou des difficultés du terrain devenir éprouvante et se transformer en véritable randonnée montagne avec ses dangers (possibilité de s’égarer, fatigue, blessures et chutes, etc )

De nombreux topo-guides couvrant le massif existent , certains sont épuisés d’autres sont plus récents, voici les principaux

BIBLIOGRAPHIE  
 
CARTOGRAPHIE

Pour les randos :
Carte de randonnée IGN n° 2543OT 1/25000ème – TOP 25 : LAMAMOU-LES-BAINS  L’Espinouse, le Caroux, PNR du Haut Languedoc
Carte de loisirs de Plein Air IGN  1/25000ème Balades en forêts du SOMAIL, de l’ESPINOUSE et des Ecrivains Combattants. Signale les circuits VTT
Carte du GUIDE DU CAROUX de D. MAZET au 1/20000ème, annexée à ll’édition du guide du Caroux
Carte géologique 1/50000ème BEDARIEUX . Edition du BRGM
Pour la route :
Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon  Régionale R13 Promenade 65

BIBLIOGRAPHIE

Pour les randos – TOPO-GUIDES

Le GUIDE du CAROUX – Edition du CAF de Béziers –  « la bible du Caroux » c’est le guide le plus complet sur le massif. Toutes les pistes, tous les sentiers sont décrits et détaillés. Le guide propose un très grand nombre d’itinéraires et de traversées. Indispensable.

Randonnées Pédestres dans le CAROUX et les Monts de l’ESPINOUSE. André THERON  Edisud (épuisé)

TOPO-GUIDE PR L’Hérault à pied.  Edition FFRP Contient toutes les boucles de sentiers  PR (balisage jaune) du massif. Randonnées pour tous

TOPO-GUIDE Les sentiers forestiers de Languedoc-Roussillon. Contient toutes les boucles de pistes et sentiers de l’Espinouse balisé par l’ONF .  Edition FFRP

Circuits Pédestres HAUT-LANGUEDOC PNR . Gérard Davoise – Guide Franck 62 – avec circuits VTT (épuisé)

Label Rando – vos 30 itinéraires dans l’Hérault – Francis de Richemond – Rando Editions (Nouveau septembre 2009) Itinéraires classiques

Languedoc-Roussillon – Les 50 plus belles randonnées. Daniel Anker – Jacques Maubé. Guide de randonnées Rother. Intéressant. Contient 3 jolis circuits progressifs sur le Caroux.

Traversée du HAUT LANGUEDOC Décrit les deux GR qui traverse le massif GR 7 et 71 FFRP

Les Fiches TOPO du Réseau Vert départemental. Jalonnement forestier ( borne verte) Intéressant pour tracer des circuits en forêt de l’Espinouse en complément des marquage GR, PR et ONF.

Pour la Géologie

LE CHEMIN DU TEMPS DES PIERRES – Jean-Claude Bousquet – Eric Delaperrière. Cebenna
(épuisé ?) Pour une approche de la géologie du massif. Intéressants circuits geologiques et touristiques

Géologie de l’HERAULT. JC Bousquet. Les cahiers de Cuculles. Les Ecologistes de l’ Euzières

Géologie du LANGUEDOC-ROUSSILLON . JC Bousquet . BRGM

Languedoc Méditerranéen – Montagne Noire  B. Guèze  Guides géologiques régionaux . Masson Editeur
 
 

Les Cathares – Générique du film

Ils allaient par les chemins pour expliquer l’Evangile dans la langue d’oc. Ils se proclamaient bons chrétiens , « parfaits ». Le pays occitan les appelait « Bonshommes et Bonnes Femmes. L’histoire les a appelés les cathares. Cet été , nous avons marché sur leur traces …

Le « Chemin des Bonshommes » a été, du Xie au XVIe siècle , un axe économique important qui unissait l’ Ariège et le Bergueda. Les derniers Cathares en exil, fuyant la prison, la spoliation et la mort, utilisaient tout naturellement cet itinéraire pour aller chercher refuge en Catalogne. Par les montagnes, les cols, allant de maison amie en abri précaire , ils gagnaient les terres catalanes vers l’Alt d’Urgell, la Cerdagne ou le Bergueda.

Pour notre bonheur, catalans et ariègeois se sont unis pour faire revivre ce chemin de l’histoire, c’est le GR107 : des sentiers jalonnés de châteaux, de petites églises romanes, de villages médiévaux pleins de charme. Le tout dans le décor grandiose des Pyrénées. La FFRP à édité un topo-guide. Un itinéraire qui à pied, à cheval ou à VTT va nous conduire de Foix à Berga . Nous avons choisi de le parcourir de Mérens-les Vals à Gosol , l’occasion de franchir  encore la barrière pyrénéenne. Cette fois-ci à la Portella Blanca.
LE TREK – LES ETAPES
1ère partie : La variante de Mérens-les- Vals à Porté-Puymorens (2 jours)
1er jour. Mérens-les-Vals (1060m) – refuge des Bésines (2104m) (Dénivelé : 1373m – 6h.)
Itinéraire commun avec le GR10. Temps  fort : passage de la porteille des Bésines à 2333m 
Nuit en ½ Pension au refuge des Bésines.

La Porteiile des Bésines

2ème jour. refuge des Bésines (2104m) – Porté-Puymorens (1623m) (Dénivelé : 366m – 6h)
Itinéraire sur le GR 10 , puis le GR7. Temps fort : passage du Col de Coma d’Anyell à 2470m.
Nuit en gîte à Porté

 Le col de Coma d’Anyel

2ème partie : Le GR 107 de Porté-Puymorens à Gosol ( 4 jours)
3ème jour. Porté-Puymorens (1623m) – Cabane des Esparvers (2060m) (Dénivelé : 1006m – 5h30)
Itinéraire sur le GR 107. Temps fort : Vallée de Campcardos et passage de la Portella Blanca à 2517m.
Nuit en bivouac à la cabane des Esparvers

Merci à Christian, Flo et Sandy de m’avoir accompagné sur la trace de mes ancêtres (peut-être?)

4ème jour. Cabane des Esparvers (2060m) – Bellver de Cerdanya (1032m) (Dénivelé : 200m – 6h)
Itinéraire sur le GR 107. Temps fort : Vallée de la Llosa – Art roman à Bellver de Cerdanya.
Nuit en alberga à Bellver de Cerdanya

Vallée de la Llosa

5ème jour.Bellver de Cerdanya (1032m) – Refuge San Jordi (1560m) (Dénivelé : 1008m – 7h )
Itinéraire sur le GR 107. Temps fort : Col de Pendis et entrée dans le Parc national de Cadi-Moixero
Nuit au refuge San Jordi

Col de Pendis

6ème jour. Baga (786m) – Gosol (1423m) (Dénivelé : 1134m – 7h30
Itinéraire sur le GR 107. Temps fort : le Parc national de Cadi-Moixero et la Pedraforca
Nuit à l’hôtel

La Pedraforca

Loin des itinéraires médiatiques des endroits simples et beaux comme seul, la montagne sait nous offrir.

DATE :
26 / 27 Septembre 2009

LOCALISATION :
Ariège – Le Biros

Difficulté : **
Malgré le dénivelé important , avec une expérience courante en moyenne montagne,
en bonne forme physique et correctement équipé,
c’est un pic accessible en 2 jours pour de bons randonneurs.
.
DEPART :
Départ de Valquières vers 7h ou rendez-vous à Foix (240km), le samedi vers 10h,
Devant la Poste (Café de Vilotte)

Comment y aller :
De Foix par la D117,  rejoindre St-Girons (48km). Puis par la D618 , dépasser Castillon-en- Cousserons (16km), Les-Bordes-sur-Lez (3km) et rejoindre Sentein (9km). Continuer jusqu’au lieu-dit le Pont puis à droite jusqu’au parking d’Anglade.
 
Cartographie :
Pour la route : Carte Michelin n° 86 ; ou 343 local   ou IGN Top 250 Pyrénées-Languedoc-Roussillon.
Pour la balade : IGN 1947 OT Aspet-Pic de Maubermé1/250000  ou carte IGN Rando éditions n°6 Cousserans 1/50000.

Où manger et dormir :
Nuit et repas du soir , le 26 septembre . Petit déjeuner, le 27 septembre au refuge de l’étang d’Araing.
Propriétaire CAF Montagnards Ariegeois. 52 places. Pour réserver : tel 05 61 96 73 73 (1/2 Pension 35.50€)

Prévoir la nourriture pour la journée du dimanche

Equipement :
Vêtement et matériel pour un week-end en haute-montagne.
Sac de couchage, drap housse ou sur-sac pour la nuit au refuge (il n’y a que des couvertures). Lampe de poche pour la nuit. Vêtements et change chauds, gants et bonnet. Protection pluie. Bâton de marche télescopique (conseillé). Nourriture et boisson ( un repas ou deux + barres énergétiques et eau)

Météo :
Répondeur téléphonique : 3250.  Internet ATE :
26 / 27 Septembre 2009

Adresses utiles :
http://www.refuge-araing.fr

LA RANDO
C’est dans les forêts du Biros , au fond du Couserans que commence la randonnée, puis on ira dormir au refuge d’Araingavant de gravir les sommets le lendemain.
1erjour: du parking d’Anglade (800m) au refuge d’Araing (1965m) (dénivelée 1165m – 4h)
On passe près de belles granges , puis on franchit la passerelle des Piches.  Le sentier monte près du ruisseau dans les noisetiers et les hêtres du bois du Pruech, puis on découvre la cabane d’Illau au milieu des pâturages. Après les derniers bouleaux, quelques lacets, un dernier raidillon pour franchir un collet on atteind sous le barrage de l’étang d’Araing le GR10 et enfin les tôles du refuge!
2ème: montée au Crabère (2629m) et descente par la chapelle de l’Isard (dénivelée 850m – 6h30:7h
Tôt le matin en suivant le balisage du GR10, on gagne le col d’Auéran , où l’on trouve un sentier à gauche qui grimpel e long de l’arête nord du Crabère jusqu’à son sommet (2629m).Panorama superbe (le Pic du Midi à l’Ouest, le Valier à l’Est et surtout au Sud la Maladeta)
Après être revenu au col d’Auéran, on amorce la descente toujours avec le GR jusqu’au Pas du Bouc, plus loin dans le vallon, près de la passerelle de la cabane d’Uls on laisse le GR10 pour descendre à droite dans la vallée de Melles, en suivant le balisage du tour du Cagire jusqu’au col d’Auarde. On poursuit vers l’Est, la descente et par une bonne sente on rejoint la cabane pastorale des Pugues puis le refuge et la chapelle de l’Isard, avant de rejoindre le chemin de montée à la passerelle des Piches
Randonnée montagne d’un bon niveau. ( dénivelée et durée)
Difficulté: Pentes raides – portions non balisées pour le retour

ITINERAIRE

C‘est l’hiver ! La neige a tout enseveli, le vent s’engouffre sous ma Goretex, j’avance sur le sol glacé au rythme du crissement de mes raquettes, à chaque instant je m’attends à croiser un troupeau de rennes , une horde de chevaux mongols, ou un yeti ! « Mais non Jc!  Les tâches noires qui se détachent sur cette immensité blanche ne sont pas quelques tipis lapons ou yourtes mongoles, tu rêves! des chortens ici? tu as trop lu Tintin au Tibet avant de partir pour le Nepal !quant aux traces de yeti (!) désolé ce ne sont que nos raquettes » Je ne suis pas ici, ni dans mon Grand Nord lapon, .ni dans mes steppes mongoles et pas encore dans l’Himalaya, mais tout simplement je découvre les croupes de l’Aubrac et ses burons abandonnés, sous cette épaisseur impressionnante de neige!

Je marche vers l’inconnu. Je mesure cette immensité, je ne peux pas me vanter de l’aborder sans un certain frémissement, certains ce sont perdus ici dans les brouillards et la neige de l’hiver, je suis dans « le Pays en plein ciel » Ciel blanc laiteux, cristaux de neige scintillants sous un pâle soleil. J’avance dans cette austère splendeur. On est peu de choses. Je pense à tout ce qui s’est passé ici depuis 9 à 6 millions d’années. Dans cette contrée du Massif Central, un point chaud du magma a vomit de gigantesques masses de laves. J’avance , j’ai l’impression d’avancer sur ces gigantesques glaciers du Quaternaire qui on fait l’Aubrac, il ne manque que les mammouths ! «  Mais non Jc ,ici c’est le paradis de la race aubrac »!

C‘est le printemps! Col de Bonnecombe. La neige a fini de fondre. Je n’en fini pas de m’émerveiller. C’est un tout autre paysage qui s’offre à mes yeux. Toutes ces collines et croupes obscures sont d’un vert tendre à croquer (!) Le plus beau !

Je marche sur un parterre de fleurs, blanches narcisses, jaunes jonquilles et genets, pâles violettes et pensées sauvages à l’infini. Je contourne de petits ruisselets qui gargouillent dans l’herbe nouvelle. Je découvre le balise rouge et blanc du GR60 « Tour de l’Aubrac ». Je saute les clôtures. Les voilà les belles brunes de l’Aubrac. Les vaches ont été remises en liberté après l’âpre hiver. Les burons de Cantecouyou sont devant moi, puis ceux de Mailhe- Biau (en français « Maillet-Boeuf »- du temps où le marteau servait à assommer le bétail à l’abattoir). Les prairies sont semées de blocs de granite et d’ondulation de lave , travail de transport  et de polissage des glaciers anciens.
 

Mais, l’Aubrac nous rappelle à son austérité. Faut sortir les parapluies , il grêle sur le signal du Mailhe-Biau !!!
Et le ciel en sortira encore plus beau et plus pur., touches de blanc et de bleu au dessus du vert sombre des hêtraies sauvages et épicéas plantés par l’homme. Voilà le refuge de Rajas au milieu de ces blocs de granite.

La boucle est bientôt bouclée, il est temps d’allonger le pas, impatient d’ aller déguster l’aligot dans ce superbe buron restauré du « relais des Lacs ». http://www.relais-des-lacs.fr/ Faites une purée de pomme de terre, ajoutez l’ail, le poivre, la crème fraîche, la tome fraîche et remuez fortement et longuement, toujours dans le même sens avec une spatule en bois. Quand la pâte n’adhère plus aux parois et qu’elle file. C’est prêt!!!

Avant de quitter l’Aubrac je suis revenu voir la cascade de Déroc.

J‘y préfère la féérie de glace !!! Peut-être qu’aujourd’hui l’aligot était trop lourd à digérer !!!!

La cascade du Déroc s’élance de 30m de haut dans un étrange décor d’orgues basaltiques: coulées d’eau sur coulées de laves ! N’oubliez pas l’envers du décor, plus beau que l’endroit!

Enfin pour que le plaisir soit complet je vous conseille d’aller profiter des bains chauds bienfaisants de la Chaldette, à l’intérieur d’un joli bâtiment dessiné par JM Wilmotte à l’esthetique presque japonisante, posé en pleine nature sur les rives du Bès. Détente et repos assurés après une magnifique journée de marche. www.lachaldette.com/

Je suis tombé amoureux de l’Aubrac , j’y reviendrai c’est sur, par un chemin: celui de St Guilhem . Pèlerinage et transhumance à la fois. 10 jours de marche sur la grande draille du plateau granitique de l’Aubrac en Lozère jusqu’à l’abbaye de Gellone au cœur du village de Saint Guilhem-le-Désert. !

LE CALENDRIER DE JUIN DE GEOLOGICA-rando

Le 6 et 7 juin: c’est à Ax qu’on s’ éclate au festival des Sports Aventure: http://explos.fr/Festival/

4 films montagne en projection le Samedi soir pour rêver et s’évader.Dimanche la meteo ne semble pas clémente , replis probable vers les rochers de Roquefixade à défaut de la Dent d’Orlu

14 juin: le Pic de Bugarach. Une belle balade en boucle(5 à 6h) , par la fenêtre. Le Pech , comme on l’appelle ici vaut un sommet de Haute Montagne.

Le Signal de Mailhebiau

DATE : 16 – 17 Mai 2009

LOCALISATION : Aubrac – Parc du col de Bonnecombe

Difficulté : *

Balade sans difficulté

Durée: 3h30 – Dénivelé: environ 600m

DEPART :

Départ de la rando dimanche 17 mai à 9h . Rendez-vous au Parking du « Relais des Lacs » de Bonnecombe.

Comment y aller :

Rejoindre l’autoroute A75. Sortie 38 Direction Nasbinals – D900 (23km) – puis rejoindre le point de départ de la rando par la D52 entre Germain-du-Teil et Nasbinals.

Cartographie :

Pour la route : Carte Michelin n° 80 ou IGN R16 Midi-Pyrénées ou Top 250 Pyrénées-Languedoc-Roussillon.

Pour la balade : carte IGN : 1/25000 2538 E Saint-Germain-du-Teil

Où manger et dormir :

Le Samedi: En ½ pension à l’hôtel « La randonnée » à Nasbinals

Le Dimanche : La rando se fera le matin – Aligot au « Relais des Lacs »

Equipement :Equipement pour randonnée légère Prévoir un petit sac à dos pour la rando. Bonnes chaussures

Météo :Météo france:

08 92 68 02 + numéro du département (48)

Adresses utiles :

Le lien des séjours Bastide http://www.bastide-nasbinals.com/index.php

Le lien du Relais des Lacs http://www.relais-des-lacs.fr/

LA RANDO

On partira de l’étroite départementale 52 qui unit Saint Germain du Teil à Nasbinals, à deux pas du « Relais des Lacs » de Bonnecombe. Superbe table , en passant!
Altitude 1328m. Et nous voici à nouveau à suivre les balises rouge et blanche. Celles du GR 60 du « Tour de l’Aubrac »
Du Parc du Col de Bonnecombe au buron de Mailhebiau 1h
La neige aura sans doute fini de fondre nous sommes en mai! On passe rapidement les ruines de la Prunette, burons écroulés pour atteindre une bifurcation ou l’on quitte le GR (pour laisser à droite le refuge des Rajas, ce sera le chemin du retour), on file à gauche vers le Sud sur une piste et un bois de hêtres. Virage à droite sur la colline! Nous arrivons au milieu des blocs de granite  aux burons de Cantecouyou (encore un joli nom!) et « ses laquets ». C’est l’Islande. Ondulations de lave que les glaciers avaient polis!!! Altitude: 1394m. Le large et bon chemin disparaît, une sente sur une croupe herbeuse entre les blocs nous emmène au buron de Mailhebiau.
Du buron de Mailhebiau  à la Croix de la Rode 1h
Le sommet.Le signal de Mailhebiau. Altitude 1469m. La borne de basalte qui marque cette cime dévie l’aiguille de la boussole. Vue superbe sur les monts d’Auvergne et les Grands Causses. Puis le GR6 et le bois des Cats et des Cazalets pour rejoindre la Croix de la Rode , taillée dans le granite.
De la Croix de la Rode au Parc du Col de Bonnecombe 1h30
On quitte ici le GR6 pour retrouver l’itinéraire du tour de l’Aubrac qui nous conduit jusqu’au refuge des Rajas le torrent du Bès..Plus loin on retrouve la jonction avec la piste de Cantecouyou (ce nom me plait!). La boucle est bouclée.

3 à 4h de marche pour découvrir les croupes sauvages de basalte et de granite de l’Aubrac. Une balade fleurie et printanière !!!

Hors rando: Avant ou Après détente dans les eaux chaudes de LA CHALDETTE http://www.lachaldette.com/