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Le versant sud du CAROUX
(itinéraire sportif)
                                                                                                                                        

DATE :
15 mai 2011

LOCALISATION :
Hérault – Parc Régional du Haut –Languedoc – Caroux

Difficulté : **
Pour une approche de la randonnée montagne.
Parcours sportif du Caroux 
Durée : 5 ou 7h
Dénivelé : 835m
 
DEPART :
8h15 de Valquières ou rendez-vous à 9h au parking des gorges d’Héric
( point de départ de la boucle)

Comment y aller :
Par la vallée de l’Orb et la D908, jusqu’au  village de Mons la Trivalle.
Puis rejoindre le Verdier le Haut et le parking des gorges d’Héric 

Cartographie :
Pour la route : Carte Michelin n°83 ou IGN Top 250 Pyrénées Languedoc – Roussillon  Régionale R13 Promenade 65
Pour la balade : IGN  n°2543 OT 1 :25000 série TOP 25 LAMALOU-les-BAINS – L’Espinouse. Le Caroux

Où manger et dormir :
Prévoir un pique-nique de midi.
Equipement :
Equipement (en fonction de la météo) pour une  balade d’une après-midi. Un petit sac à dos sera suffisant.

Meteo :
Répondeur téléphonique : 3250 ou www.meteo-france.fr

Adresses utiles :
www.parc-haut-languedoc.fr

intéressant aussi : CEBENNA Montagne et Environnement à Olargues, un accueil, des animations , des visites guidées, un auditorium, etc.  Avenue du Champ des Horts. tel : 04 67 97 88 00 www.cebenna.org

 
LA RANDO
C’est à partir des gorges d’Héric, sur tout le versant Sud du Caroux que se déroule la rando :
A l’entrée des gorges d’Héric , on quitte le chemin principal des Gorges en traversant le torrent d’Héric sur la passerelle du « pont des Soupirs »(230m) pour prendre tout de suite à droite le sentier qui longe le cours d’eau et qui rejoint le hameau de la Coste  (15/20mn) , puis celui de St Martin de l’Arçon (270m) (1h). A partir du village, on va commencer à monter sur un vieux sentier à travers les chataîgners pour atteindre facilement le col de la Pomarède (490m) (1h30). Déjà, du col la vue est superbe sur le ravin d’Albine que l’on va rejoindre rapidement en progressant sur de belles dalles jusqu’au bord du torrent. Au milieu des vasques et des cascades , bien abrité, le site est idéal pour le pique-nique ! (1h45). Après la traversée du torrent, il faudra grimper dans les rochers et sur les dalles pour rejoindre le sentier du Garel (590m) (2h) que l’on descendra parallèlement au torrent d’Albine pour faire la liaison avec la piste de l’Esquino d’ Aze (2h15) à la Trappe (340m). Entre le ravin de l’Albine et celui de Roucayrol la progression à découvert souvent « en escalier »  parfois « en lacets » est  belle jusqu’à la plate-forme du Col de la Baume de Roucayrol (780m) (3h15). On aborde alors le passage plus technique de la vire de la Roque Rouge (superbe vue sur la vallée de l’Orb) que l’on traverse en une quinzaine de minutes. Pour rejoindre un pezu plus bas les Barques de Caylus (710m) (3h45) où l’on retrouve le sentier du Garel pour le remonter jusqu’au Pas du Rat où l’on traverse à nouveau le torrent d’Albine (730m) (3h50) pour rejoindre un peu plus haut la Piste des Biterrois (4h) La Piste des Biterois est « casse-pattes » de courtes montées en petites descentes, parfois sur de courts passages rocheux elle conduit au col de Bertouyre en passant par le magnifique portail des Cades (point culminant de la rando (815m) (5h) , encore 500m à déambuler en balcon pour atteindre le Sault de l’Ane et enfin le Col de Bartouyre (670m) (6h). Et c’est enfin la descente à notre point de départ par le classique Sentier des Gardes (7h).(230m) 

ITINERAIRE

Enchaînement des pistes :
Piste du col de la Pomarède – Sentier du Garel – Sentier de l’Esquino d’ Aze – Piste de la Vire de Roque Rouge – Sentier du Garel – Piste des Biterrois – Sentier des Gardes

 

REPERAGE

Le Caroux fait parti des Monts de l’Espinouse, massif du Haut-Languedoc appartenant aux Cévennes méridionales, isolé entre Montagne Noire à l’Ouest et Causse du Larzac au Sud. Il culmine à 1091m et ( 46km le sépare de la mer). Sa forme tabulaire est très facilement repérable dans le paysage. Sur une carte, nous le limiterons par un rectangle d’environ 4km de long entre les gorges de Colombières à l’Est et les gorges d’Héric à l’Ouest, pour 2,5km de large entre la vallée de l’Orb au Sud et la haute vallée de Douch qui le sépare de l’Espinouse proprement dite.


… un peu d’histoire géologique
Racontons son histoire vieille de 300 millions d’années.
Vous le savez, il y a environ 500 millions d’années et pendant prés de 200 millions d’années, la région appartenait au domaine marin, d’une mer qui séparait deux continents-la Laurasia au Nord et le Gondwana au Sud. De la collision de ces deux continents sortirent des eaux, il y a 300 millions d’années une chaîne de montagne, appelée hercynienne.
Ainsi culminèrent un temps à plus de 5 000m, le vieux Massif Armoricain, les Vosges, le Massif Central, la Montagne Noire et le Caroux-Espinouse puis furent démantelées, rabotées, aplanies en 50 millions d’années. Le Caroux vécut une grande période d’accalmie pendant toute l’ère Secondaire, il ne culminait plus qu’à 200 ou 300m, la mer était revenue à ses pieds et l’ancêtre de l’Orb coulait péniblement en larges méandres. Avec l’ère Tertiaire, notre terre bougea une fois encore. D’un continent unique, la Pangée, se différencièrent les plaques qui font notre monde. Leurs mouvements ne se firent pas sans heurts. Du choc entre la plaque Africaine et Eurasienne surgirent les Pyrénées, puis les Alpes, il y a 40 millions d’années pour les premières et 10 millions d’années pour les secondes. Pendant ces mouvements tectoniques puissants, les vieux massifs érodés subirent de fortes poussées Nord-Nord Ouest qui les soulevèrent, d’environ 1000m, à l’image d’un soc de charrue relevant une dalle, la faisant émerger de terre sans la retourner. Le vieux massif, disloqué, découpé par des failles, les unes anciennes Est-Ouest du premier plissement hercynien, les autres récentes Nord Est- Sud Ouest du plissement alpin, allait à nouveau, du fait de son rajeunissement, subir à nouveau l’érosion. Des gorges se creusent et l’Orb pourra reprendre  lui aussi son travail de sape, s’enfoncer dans son lit, tout en conservant son tracé sinueux vestige de l’époque ancienne.

… les roches
Bien que des divergences demeurent sur le mécanisme de mise en place de la zone axiale de la Montagne Noire, dans le cas qui nous intéresse les Monts de l’Espinouse, les géologues sont tombé d’accord pour dire: il existait un "socle" ancien granitique et des schistes "x" surmontant ou enveloppant le granite primaire. Lors de l’orogenèse hercynienne, ce socle primitif et son enveloppe a été transformé, déformé et plissé. Trois grands ensembles se mettent en place: l’antiforme du Caroux et l’antiforme de l’Espinouse séparés par le synforme de Rosis. Dans ses superbes structures, au relief grandiose de nouvelles roches ont pris naissance par métamorphisme et anatexie. Expliquons !
* Le métamorphisme général est un ensemble de phénomènes physico-chimiques qui se produit lors de la préparation et la mise en place des chaînes de montagne et il affecte toutes les roches préexistantes. Pris dans les mouvements tectoniques, les terrains, jadis en surface, vont être enfouis progressivement dans l’écorce terrestre en mouvement et subir des pressions fantastiques et des températures de plusieurs degrés. Lentement, sans fusion, dans un état solide ou partiellement visqueux, la matière va se transformer et se réorganiser donnant naissance à de nouvelles roches. Les roches métamorphiques sont très nombreuses, chacune est caractérisé par son origine et par le degré de métamorphisme qu’elle a subi, c’est à dire des conditions de température et de pression qu’elle a supportées. Ainsi sont nés, schistes, marbres, quartzites, micaschistes, gneiss, etc…
*.L’anatexie est le processus par lequel des roches de métamorphisme général soumises à des températures de plus en plus fortes subissent une fusion pour finalement donner un magma. Ainsi se forme certains granites
*Il existe des cas plus localisés de métamorphisme, tout autour par exemple , d’un massif granitique se développe une auréole de métamorphisme. Il s’agit d’une transformation locale, sur quelques mètres voire du kilomètre, des roches sédimentaires encaissantes, liée a l’augmentation de température provoquée par l’intrusion granitique. On parle de métamorphisme de contact.

ITINERAIRES et RANDONNEES dans le CAROUX
Les pistes et sentiers  qui parcourent le Caroux sont nombreux le petit livre du CAF en décrit plus de 70. Il est donc facile d’y tracer des. Celui que je vous propose ce mois-ci est un de mes préférés, il est aussi une belle approche de la randonnée montagne : sportif, aérien, il chemine sur tout le versant sud par des sentiers ancestraux, des passages rocheux , il franchit les torrents, pénètre dans les vallons sauvages et offre au regard de superbes panoramas tant sur le massif lui-même que sur le paysage environnant qui s’étale à ses pieds  

CONCLUSION
Dans ce territoire restreint, c’est une mosaïque de décors que la nature nous a laissé. Dans les hasards de son relief, l’automne y sera doux et flamboyant, l’hiver, la neige blanchira ses cimes, le printemps y sera richement fleuri et parfumé, quant à l’été, gorgé de soleil, il baignera de lumière.
Le Caroux est un site naturel, faisant parti du Parc Régional du Haut-Languedoc, la conquête par l’homme n’y a été que passagère des temps les plus anciens à nos jours et c’est au rythme de nos pas qu’il se laisse un peu approcher et découvrir.
« … A peine a-t-on fait cinquante pas en grimpant le long de cette pente très raide que, si l’on s’arrête une minute pour respirer et si l’on se retourne, on est tout à coup saisi d’admiration (..) L’Orb, un peu maigre, serpente au fond de la vallée, laissant à découvert des roches micacées que le soleil , de temps à autre, allume ainsi que  de gigantesques diamants. Et puis, si l’œil s’égare au-dessus  de la rivière semée d’îlots, quel spectacle splendide que celui des épaisses forêts de châtaigniers prenant racine aux premiers mamelons de la plaine et se prolongeant avec leur frondaisons qui moutonnent sous le vent ou étincellent sous la lumière jusqu’aux crêtes sourcilleuses du roc de Caroux … ». Ferdinand FABRE  – 1890